5. PERMANENCIA EN ROMA

Todos en el colegio admiraban su caridad. Un santo sacerdote de apellido Bellier le había iniciado en ella. Este hombre de Dios, capellán del hospital general de Rennes, había tenido la feliz idea de poner al servicio de la caridad las horas libres de que disponían los estudiantes. Los reunía en su casa para formarlos…

Se encamina hacia Loreto, donde se encuentra el santuario con la Santa Casa de María. Él, que ama tanto a «su Madre bondadosa», no podía omitir esta etapa. Queda extasiado ante esos muros que se creía habían albergado a la Virgen María, en aquel pequeño recinto donde el Hijo de Dios se hizo hermano nuestro….

No contento con recibir con amor las cruces que Dios le enviaba. Montfort afligía su cuerpo con toda clase de penitencias. A veces se aplicaba disciplina antes de subir al púlpito, diciendo jocosamente a quienes le reprendían por tales excesos: «El gallo no canta bien sino cuando mejor se ha azotado con sus alas». Tenía…

Descansado y consolado, reemprende el camino a través de colinas y llanuras: paisajes ideales para un artista; pero trayecto pesado para los pies ya martirizados del peregrino. Camina que camina. Y, por fin, aparece en el horizonte la espléndida cúpula de san Pedro. ¡Es Roma! Preso de intensa emoción, cae de rodillas, besa el suelo…